中国传统文化与“国学”不是一回事。中国传统文化是指中国传统理论思想、价值观、社会行为规范和文化艺术等广泛内容的总称。“国学”则是研究中国传统文化的学术活动。有时候，“国学”一词也指中国文化的传统经典，如“四书五经”、《老子》等，从这个意义上说，中国传统文化的范畴比较宽而“国学”的范围比较窄。当然，“国学”一词，并不是学术上的正式称谓，因而也没有人对它进行严格的定义。实际上，有不少从事传统文化研究的学者，是反对使用“国学”一词的。